Kezdett szépen minden összeállni Philadelphiában, már az egyszere ólom- és porcelánlábú Joel Embiid is szórta a 35-40 pontokat, Paul George pedig gyanúsan sok ideje volt már hadrafogható, ráadásul Tyrese Maxey eközben az MVP verseny tízes elitmenzőnyébe férkőzik, az újonc osztályból pedig sikerült az egyik legígéretesebb ÉS már most is clutch V.J. Edgecombe-t megszerezni, aki valósággal robbantott első NBA-évében, a liga egyik legjobb edzőjével a kispadon pedig ebből így ha nem is bajnokesélyessé, de igazi fekete lóvá érett a 76ers.  

Az idilli összképet viszont az évek óta mindig a legfontosabb pillanatokban eltűnő vagy kiszálló, az idén az egész NBA-ben a 13. legtöbb pénzt kereső játékos (51,666 millió dollár), Paul George rontotta el azzal, hogy "kiharcolt" magának egy 25 meccses eltiltást tiltott szer használata miatt. 

A szezonban 16 pontot (tehát 11 éve a legkevesebbet) átlagoló wing ezzel mondani sem kell, mennyire nehéz helyzetbe hozta csapatát, mely innentől még akár a keleti második helyért is versenyben lehetett volna.  

Elmondása szerint mentális egészsége fenntartására szedett olyan (gyógy)szert, ami miatt lebukott, így vállalja teljes mértékben a felelősséget - de ez nem fogja vigasztalni a Sixerst és annak szurkolóit, miután kaptak egy nem várt esélyt a szárnyaszegett idei Keleten arra, hogy surranópályán igazán nagyot alkossanak. 

Most lehet megint újrakezdeni, ha majd Paul George az alapszakasz vége előtt közvetlenül visszatér, az első (és akár második) körös pályaelőny lehetősége ezzel jó eséllyel most elúszott, és lehet küzdeni azért, hogy ne a play-inen múljon az, hogy egyáltalán bejutnak-e a rájátszásba idén a philadelphiaiak. 

 Kép forrása: Imago