Spanyolország-Ausztria, csütörtök 21:00
2010. július 11-e nem csupán a dél-afrikai foci-vb döntőjének napja, hanem a spanyol labdarúgás legszebb napja is egyben, és ami sokkoló, hogy máig az utolsó sikeresen megívott egyenes kieséses párharcuk világbajnokságokon.
2014-ben a csoportkör jelentette számukra a végállomást, az elmúlt két tornán pedig a legjobb 16. A „hirtelen halálban” ezúttal az osztrákok lesznek az első ellenfelük, akik drámai, ugyanakkor komikus módon élték túl a kvartettjüket egy utolsó pillanatban szerzett góllal.
Ha még a harmadik körös meccsüket el is engedjük, ahol mindkét nemzetnek jó volt a döntetlen, akkor is közel-távolról sem hasonlítanak a sógorok egy Rangnick-csapatra. Elképesztő passzívitás, és minimális kockázatvállalás jellemzi őket. Előbbinek az oka lehetett a meccsek állása, utóbbié pedig bizonyos profilok hiánya, avagy tisztességesen megcsinálják a kért mozgásokat, de olyan játékos az egész keretben nincs, aki egy az egyben levenne bárkit, esetleg nemzetközi szinten értelmezhető sebességgel rendelkezne. Ettől függetlenül az első gólig nehéz lehet a La Roja estéje, ahogy az argentinoké is volt.
Portugália-Horvátország, péntek 01:00
Portugália a csoportelsőség reményében lépett pályára a zárókörben, míg Horvátországnak az elsődleges célja a kiesés elkerülése volt. A portugálok nem érték el a céljukat, a horvátok viszont igen, ennek eredményeként össze is futnak már a legjobb 32 között.
Nagy tornán 2016-ban találkoztak, akkor a luzitánok lettek a végső győztesek, miközben Cristiano Ronaldo a góllövőlista második helyén zárt. Nehéz eldönteni, hogy most melyik kimenetel lenne a nagyobb meglepetés a kettő közül.
Ronaldo az eddigi három összecsapásból két alkalommal észrevétlen maradt, ezeken nem is tudtak nyerni. Nevekre a kockások védelme még erősebb is, mint eddig bármelyik riválisé, amely nem túl sok jóval kecsegtet a portugálok számára. Bár Zlatko Dalic mindhárom mérkőzésen más védősorral kezdett, mutatva mennyire keresi az ideális összeállítást.
Első ránézésre az algériaiak kiváló üzletet kötöttek a lefújás előtt kapott góllal Ausztria ellen, hiszen így Spanyolország helyett Svájcot kapták, mi több a szövetségi kapitányuk, Vladimir Petkovic kívülről-belülről ismeri a helvéteket, hiszen 2014 és 2021 között ő vezette a svájci válogatottat.
Granit Xhakának és társainak, ahogy az előző hat világeseményen, úgy ezúttal sem okozott gondot a csoportkör, és az ágrajzra pillantva nagyobbat is álmodhatnak. Legtöbbször eldugták az ellenfél elől a játékszert, és baloldali rotációkkal próbáltak a védelem mögé kerülni. A labdával védekezés egyik legfőbb oka, hogy korábban az egyik legnagyobb erősségük volt a védelmük, mára azonban az egyik Achilles-pontjukká vált.
Ezt vajon az egyik legtöbb cselt vállaló Algéria ki tudja használni?
