Ahogy egy korábbi cikkünkben említettük, idén azért is lehet kiemelten érdekes az angol bajnokság, mert a liga egészében rengeteg a változás. Kilenc csapat kezdi új edzővel az idényt, ilyenre pedig még nem volt példa: eddig a 2016/2017-es szezon tartotta a rekordot ebből a szempontból, amikor nyolc frissen kinevezett trénerrel rajtolt a liga. Ráadásul különösen érdekessé teszi a folyamatot, hogy a mezőny minden része érintett, a topcsapatok mellett a mezőny hátsó felében, sőt a feljutók körében is történtek személyi cserék.  

A feljutók 

Volt néhány olyan év a közelmúltban, amikor egyértelmű volt, hogy a Championship feljutói szinte esélytelenül hullanak ki a Premier League-ből. Tavaly viszont megtört ez a sorozat, a Sunderland és a Leeds United is simán őrizte meg első osztályú tagságát, amit a West Ham United és Wolverhampton bánt. A feladat tehát adott, erre ebben a szezonban a Coventry City, a Hull City és az Ipswich Town vállalkozik, és az átigazolási időszak alapján mindhárom klubnál tudják is, hogy erre csak komolyabb befektetéssel lehet esélyük.  

A papíron leggyengébb csapatnak tartott Hull City a maga szintjén kötött komoly üzleteket. A görög kapustehetség, Konstantinos Tzolakis, Nobel Mendy és a vb-n látott Lucas Harrington is jó vétel lehet, ezzel együtt a Hull keretének nagyobb része nem Premier League-kompatibilis, ezt mutatja a tavalyi Championship-szereplésük is, így, ha egy viszonylag ütőképes kezdőt ki is tudnak állítani, ez kevés lehet a bajnokság egészében. Ettől függetlenül érdemes lesz Hull City mérkőzéseket nézni, mert lesznek érdekes csapategységek és tehetséges játékosok, akik egy esetleges kiesés után feljebb léphetnek - ahogy egy korábbi Hull évjárat esetében.  

Az Ipswich Town új edzővel, Gary O'Neil vezetésével kezdi meg a szezont, és ez egyszerre jelent kevésbé izgalmas, de talán realistább megközelítést. Kieran McKenna szimpatikus futballt játszatott a csapattal, de egyértelmű volt, hogy ahhoz nincs meg a minőség, hogy ezzel bent is maradjanak. O'Neil minden bizonnyal pragmatikusabb megközelítéssel érkezik, kérdés, ez mennyire társul eredménnyel. Emerson, Fatawu és Florentino személyében ide is érkeztek komoly nevek, a cél pedig az lesz, hogy legutóbbi Premier League-idényüknél több esélyük legyen a bennmaradásra.  

Akik pedig minden bizonnyal a legjobb eséllyel pályázhatnak erre, az a Coventry City, hiszen Frank Lampard vezetésével az előző idényben domináns teljesítményt láthattunk tőlük. Yirenky, Rushworth, Tchaouna és Amenda személyében érkezett erősítés, a kísérlet tétje pedig ezúttal is az lesz, amit korábban a Burnley vagy az Ipswich előadásában láthattunk; lehet-e feljutóként domináns alapállással eredményes futballt játszani.  

Akik veszélyben lehetnek 

Itt van talán a legnehezebb dolgunk az egész felvezetőt illetően, mert egyébként is nagyon masszív az angol bajnokság középmezőnye, ráadásul a változások talán itt okozzák a legtöbb bizonytalanságot. Épp ezért nagyon nehéz konkrét erősorrendet felállítani, és az is könnyen elképzelhető, hogy egy-egy jobb vagy épp rosszabb sorozat helyezésekben is erősen érezteti majd a hatását.  

Könnyen lehet, hogy az előző szezon jó szereplésének issza majd meg a levét több csapat is. A Sunderlandnek és a Crystal Palace-nek is meglesz a lehetősége arra, hogy olyat alkossanak európai porondon, amelyre nem volt még példa a klub történetében. Ám könnyen lehet, hogy erre rámehet a hazai bajnokság. A legtöbb előzetes épp ezért a Sunderlandet érzi leginkább veszélyben, ha valamelyik feljutónak kiemelkedő szezonja lesz. Ráadásul a Sunderlandnél könnyen lehet, hogy még egy edzőváltás is kilátásba helyezhető, hiszen már az előző szezon második felében is visszaesett a teljesítményük.  

Innentől viszont bekerülünk egy olyan bolyba, ahol jelenleg nehéz látni, mik lehetnek az erőviszonyok. A Fulham az elmúlt években stabil középcsapat volt, nagy kérdés, hogy Marco Silva távozása és Alvaro Arbeloa érkezése milyen változásokat hoz, egy egyébként továbbra is minőséggel rendelkező kerettel hova futhat be, meglepetés lenne, ha a kiesés ellen kellene küzdeniük.  

A tavalyi középcsapatok közül a Leeds United jól erősített, és minden bizonnyal stabilan fogják hozni a bennmaradást, ahogy az Everton is. Talán ennél is többre vágyhat a Brentford, amelynél a többi riválissal ellentétben nem volt edzőváltás, és egy jó szezon után építkezhetnek tovább. És bár ezt nem lehet elmondani a Nottingham Forestre, Oliver Glasnerrel és egy jó átigazolási szezonnal ott lehetnek az első tízben is. 

Beleszólhatnak a nagyok dolgába? 

Az előző szezonokban azt láthattuk, hogy egyre inkább kiszélesedett a Premier League élmezőnye, ennek eredménye volt az is, hogy a Chelsea, a Manchester United vagy a Tottenham ennyire hátra kerülhetett a tabellán. Épp ezért most is megvan arra az esély, hogy a klasszikus legjobb hat küzdelmébe olyan csapatok is beleszólhatnak, mint a Bournemouth, ahol azért Marco Rose kinevezése miatt fogalmazódhatnak meg kérdések, illetve a Brighton & Hove Albion, ahol a sérülések jelenthetnek gondot, de legalább szakmai értelemben meglesz a stabilitás.  

Mindennél kaotikusabb verseny? 

Az Aston Villa mozgalmas nyáron van túl, Morgan Rogers, Youri Tielemans már biztosan távozott, és könnyen lehet, hogy Ezri Konsa is új csapatnál folytatja. Ez pedig még akkor is sok, ha például Johan Manzambi személyében az egész európai szezon egyik legkurrensebb célpontját hozták el. Unai Emery előtt tehát adott a feladat, le kell vezényelnie egy generációváltást, ezt pedig nem múlhat el nyomtalanul. Nem múlik el nyomtalanul a Tottenham Hotspur nyara sem, erre pedig szüksége is volt ennek a csapatnak és keretnek. Matheus Fernandes, Sandro Tonali és Jan Paul van Hecke személyében nagy Premier League-rutinnal rendelkező játékosok érkeztek, az pedig nagy előny lesz ebben az idényben, hogy csak a hazai sorozatokra kell koncentrálni.

Ez a helyzet a Chelsea-nél is, ahol Xabi Alonso akarja újraépíteni a csapatot és némileg saját karrierjét. Morgan Rogers érkezése szólt a legnagyobbat, de Jordan Henderson és Danny Welbeck érkezése is nagy port kavart, de az látszik, hogy Xabi Alonso olyan csapatot szeretne építeni, amely egyrészt fizikális, másrészt többféle játérendszerben is pályára tehető.  

Hasonló cipőben jár a Liverpool és a Manchester United. Két olyan klub, amelyeknél mind a kispadon, mind a játékoskeretben sok a kérdés, de van annyi minőség, hogy még Bajnokok Ligája-terheléssel is meglehet a legjobb négy. Főleg, hogy még mindkét csapatnál szó van lehetséges érkezőkről, a Liverpoolba Bradely Barcola, a Manchester Unitedbe Carlos Baleba érkezhet.

A bajnoki cím két legnagyobb várományosa a Manchester City és az Arsenal, de messze nem azonos arányban. A Manchester City első vizsgája Enzo Marescával kifejezetten rosszul sikerült, eredményben és a játék képét tekintve is csúnyán maradtak alul a Community Shielden. A keret egyelőre nincs kész, Rodri és Bernardo Silva távozása egyszerre erős lehet,  Maresca előtt ott egy olyan feladat, amibe akár bele is bukhat.

Az Arsenallal kapcsolatban csak a sérülések jelenthetnek kérdés, hiszen William Saliba mellett Declan Rice és Bukayo Saka egészségügyi állapota is kérdéses. Viszont, ha a keret nagyrészt egyben és jó állapotban marad, egyértelműen az Arsenal lesz a bajnoki cím fő esélyese.  

A Premier League mostani szezonja péntek este az Arsenal-Coventry mérkőzéssel veszi kezdetét.